Artykuł sponsorowany.
Wbrew pozorom Mont Everest nie jest aż tak niedostępny dla turystów, jak się wydaje. Miejscem, gdzie mogą bez większych problemów dotrzeć miłośnicy wypraw wysokogórskich jest Mount Everest Base Camp. To jedno z najbardziej kultowych miejsc na mapie górskich podróży. Jednak czym dokładnie jest, gdzie leży i czy taka wyprawa jest dla każdego? Podpowiadamy!
Czym jest Mount Everest Base Camp?
Istnieją dwa główne obozy bazowe pod Mount Everestem. Są położone po przeciwnych stronach góry na stoku północnym w Tybecie oraz na południowy w Nepalu. Kiedy jednak mowa o trekkingu do Base Camp, mowa prawie zawsze o Bazie Południowej w Nepalu. Przy czym, trzeba mieć na uwadze, że nie jest to wioska, ani nawet jeden solidny budynek. Nie ma tu fundamentów, betonowych budynków czy asfaltowych ścieżek. To tymczasowe miasteczko namiotowe na lodowcu Khumbu, powstające od zera każdej wiosny, kiedy zaczyna się sezon wspinaczkowy. Znika całkowicie kilka miesięcy później, wraz z nadejściem monsunu, czyli zazwyczaj na przełomie maja i czerwca.
Mount Everest Base Camp budowany jest przez Szerpów, czyli lokalnych przewodników i tragarzy. To oni rok w rok przynoszą niezbędny sprzęt i wyposażenie, by postawić setki, a czasem ponad tysiąc namiotów. W związku z tym miejsce to z lotu ptaka wygląda jak jaskrawożółta, pomarańczowa plama na szarym tle skał i lodu.
Mimo swojej tymczasowości obóz ten ma dwie ważne funkcje. Po pierwsze jest bazą logistyczną dla himalaistów, którzy spędzają tam tygodnie, aklimatyzując się przed atakiem na szczyt. Z tego względu w tym miasteczku znajdują się kuchnie polowe, namioty medyczne, a nawet łączność satelitarna.
Druga ważna funkcja to cel turystycznych wędrówek dla miłośników wysokogórskiego trekkingu. Ta grupa turystów nie wspina się dalej na szczyt. Właśnie dotarcie do Base Camp jest finałem kilkunastodniowej wędrówki. Co istotne, zazwyczaj takie osoby nie mają wstępu do właściwego obozowiska wspinaczy. Ta izolacja ma na celu ochronę zdrowia himalaistów przed infekcjami, które podróżnicy mogą przynieść z dołu. Zapewnienia im także spokój psychiczny przed próbą zdobycia szczytu.
Gdzie dokładnie się znajduje?
Mount Everest Base Camp, jak już wspomnieliśmy, leży po nepalskiej stronie w Himalajach Wysokich, w regionie Khumbu, na terenie Parku Narodowego Sagarmatha. Znajduje się na wysokości 5364 m n.p.m. czyli wyżej niż jakikolwiek szczyt w Europie. Dla porównania Mont Blanc ma 4807 m n.p.m.. Niestety samego szczytu Everestu z bazy paradoksalnie prawie nie widać, bo zasłania go ramię góry Nuptse. Jednak trud wędrówki wynagradzają oszałamiające widoki na okoliczne lodowce i szczyty takie jak Pumori czy Ama Dablam.
Czy wyprawa do Mount Everest Base Camp jest dla każdego?
Odpowiedź brzmi i tak, i nie. Sam trekking do Everest Base Camp nie wymaga umiejętności wspinaczkowych, ponieważ nie trzeba raków, czekana ani lin. Na trasie śpi się w schroniskach, a nie w namiotach i idzie się wytyczoną ścieżką. Jednak nie jest to spacer po parku ani po naszych polskich górach, ponieważ jest to inna wysokość nad poziomem morza. Barierą są również wysokie koszty takiej wyprawy.
Przede wszystkim podejście do obozu jest po trudnym terenie i taki marsz zajmuje 12-14 dni po 5-8 godzin dziennie. Niezbędna jest więc wysoka sprawność fizyczna i dobra kondycja. Jednak największym wyzwaniem, utrudniającym dotarcie, jest wspomniana wcześniej wysokość. Powyżej 3000 m n.p.m. powietrze jest rzadsze. Oznacza to, że organizm może zareagować bólem głowy, nudnościami, bezsennością, a w skrajnych przypadkach obrzękiem płuc lub mózgu. Do obozu docierają nastolatkowie i 70-latkowie, więc wiek nie gra tak dużej roli, jak właśnie stan zdrowia. Najpoważniejszą przeszkodą są przede wszystkim problemy krążeniowo-oddechowe, dlatego koniecznością przed wyprawą jest konsultacja z lekarzem.
Jeśli nie ma przeszkód zdrowotnych ani finansowych, by udać się na taką wyprawę, warto skorzystać ze wsparcia doświadczonych osób np. Klubu Podróżników „Apetyt na Świat”, organizującego trekking do Everest Base Camp co roku na wiosnę.
Podsumowując, wyjście do Mount Everest Base Camp to nie jest wspinaczką ekstremalną, ale wymagającą i kosztowną wędrówką wysokogórską. W związku z tym to wyzwanie nie będzie dostępne dla każdego. Mając jednak możliwości, warto wybrać się na taką wyprawę z doświadczonym organizatorem. Widok najwyższych gór świata na wyciągnięcie ręki, kultura ludu Szerpów i satysfakcja z pokonania własnych słabości sprawiają, że dla wielu jest to podróż życia.